Description

Le cours Mécanique offert aux élèves de la formation à distance, au collégial, qui optent pour le programme Sciences de la nature a été conçu et rédigé par Louis Normand, enseignant au cégep de Rosemont. René Désautels, du même cégep, a assuré la révision du contenu dans ce projet coordonné par Marc Desbiens, du Cégep@distance, et pour lequel Robert Pellerin, aussi du Cégep@distance, a coordonné l'édition du matériel

Le cours se présente, pour l'essentiel, sur support imprimé. Il comprend un manuel de cours qui compte près de mille deux cents pages, un cédérom qui contient des exercices et des expériences de laboratoire simulées, des cahiers de devoirs et expériences et un guide d'études orientant les élèves dans leur apprentissage. Le cours est structuré en huit grands chapitres et trente-neuf leçons qui explorent les bases de la physique, la représentation des vecteurs, la description du mouvement, l'analyse de ses causes, les caractéristiques de l'énergie, la mesure du mouvement, l'équilibre statique et, finalement, l'étude de la rotation.

Dans chaque leçon, l'auteur présente les objectifs d'apprentissage, expose les notions théoriques en les illustrant de nombreux exemples, résume les éléments clés, propose des exercices et fournit un corrigé. En plus, il suggère, à la fin de chaque chapitre, des exercices récapitulatifs et synthétise, par un réseau de concepts, la théorie étudiée.

L'auteur a, de plus, conçu six expériences à l'intention des élèves, dont trois peuvent être réalisées à la maison au moyen d'objets courants et trois, à l'aide du simulateur fourni sur le cédérom.

Appréciation des membres du comité de sélection

Dans le guide d'études, l'auteur signale que Mécanique est le premier cours de physique offert par le Cégep@distance. À l'examen de l'ouvrage, on comprend rapidement l'ampleur du défi qui, selon les membres du comité de sélection, a été relevé avec brio !

La lourdeur des exigences de ce cours requérait un système élaboré d'encadrement et de motivation des élèves en plus d'un exposé limpide, d'exemples éclairants et d'une démarche d'apprentissage finement graduée. On retrouve tous ces éléments dans le cours conçu par le professeur Louis Normand. À cet égard, on reconnaît non seulement sa compétence sur le plan scientifique, mais aussi son expérience à titre de tuteur en formation à distance.

Ce cours peut constituer un modèle pour la gradation des difficultés dans la démarche d'apprentissage et pour la grande quantité des moyens de vérification des connaissances mis à la disposition des élèves. Les réseaux de concepts particulièrement éclairants, les exercices qui contribuent efficacement à la synthèse des éléments d'information et les devoirs très bien choisis s'inscrivent dans un faisceau de mesures de rétroaction qui rendent le succès accessible malgré le caractère ambitieux du projet.

Les membres du comité de sélection ont également apprécié les nombreux procédés de mise en relief des éléments d'information importants, la mise en pages aérée, la clarté des illustrations, la qualité des titres et du système de numérotation des sections, des exemples et des figures, qui facilite le repérage des informations.

Ils ont également été sensibles à la qualité de la langue et à la chaleur du discours qui ressort malgré l'austérité apparente du sujet, de même qu'au souci de l'auteur d'enrichir la culture générale des élèves, notamment par de nombreuses références historiques et culturelles.

Toutes ces qualités ne font pas de Mécanique un cours facile, mais elles en font un cours qui conduit à la maîtrise de compétences élevées. Pour ces raisons, les membres du comité de sélection ont été unanimes à recommander l'attribution du Prix du ministre de l'Éducation à Louis Normand.